Instrument servant à fournir des informations sur un phénomène. Un indicateur est une information, dans le sens pilotage défini ci-dessous. Il s'agit d'un ensemble de données, qui peuvent être issues de sources diverses et qui ont été mises en relations afin d'en dégager une valeur ajoutée. Il s'agit généralement d'une information importante dont la variation est significative pour la conduite de l'entreprise. Le chiffre d'affaires est un indicateur, mais également le taux d'absentéisme, de remplissage des chambres d'un hôtel, le délai de recouvrement client,...